Tarkastelussa suomalainen rahapelikulttuuri

Rahapelien historia on kirjoitettua historiaa vanhempaa – arkeologit ovat löytäneet jo muinaisista esihistoriallisista kulttuureista nopan kaltaisia, luista veistettyjä pelivälineitä ja vahvoja viitteitä uhkapelikulttuurista. Suomalainen rahapelikulttuuri on sekin varsin pitkälle ulottuvaa. Miten nykyiseen lottokansan maineeseen on tultu, ja miltä näyttää suomalainen rahapeli- ja kasinokulttuuri?

Suomalaisen pelaamisen historiaa

Kasinot eivät koskaan ole saavuttaneet Suomessa sellaista statusta kuin Euroopassa yleisesti. Syitä on lukuisia, mutta väestöpohjan ja etenkin varakkaiden yläluokkien suhteellisen pieni koko ovat vaikuttaneet tähän osaltaan. Moralismi on niin ikään istunut tiukassa paljon Länsi- ja Etelä-Eurooppaa pidempään rahapelaamisen suhteen.

Korttia on etenkin työväestön ja maaseudun asukkaiden parissa lätkitty perinteisesti myös rahasta, mutta kasinoille ns. tavallinen kansa alkoi toden teolla löytää tiensä vasta 1990-luvulla. Moni sai etenkin 60- ja 70-luvuilla yleistyneen ulkomaanmatkailun kautta ensimmäisen kosketuksensa kasinoihin, kotimaassa pelaaminen rajoittu lähinnä hedelmäpelien ja pajatson kaltaisiin rahapeliautomaatteihin. Kasinoille ei Suomessa edes voitu mennä, sillä maan ensimmäinen kasino avasi ovensa Helsingissä vasta vuonna 1991.

Monien vanhojen paviljonkiravintoloiden nimessä esiintyy kasino-sana (esim. Hanko, Kulosaari), mutta tämä ei viittaa rahapelitoimintaan. Kyseiset ”kasinot” olivat vain yksinkertaisesti herrasväelle suunnattuja kesäisiä merenrantaravintoloita sanan alkuperäisessä merkityksessä.

Veikkauksen saneleva asema

Vankasta monopoliasemastaan edelleen nauttiva Veikkaus näki päivänvalon nk. välirauhan aikaan. Ensimmäinen suomalainen veikkausyhtiö tosin perustettiin nimellä Oy Tippaustoimisto Ab heinäkuussa 1940, mutta jo seuraavana vuonna nimi vaihtui Veikkaustoimistoksi.

Uuden yhtiön ensimmäinen peli oli Vakioveikkaus, joka yhä edelleen kuuluu nykyaikaisen Veikkauksen tuotevalikoimaan. Etenkin viikonlopun Vakion brittifutiskierroskohteita voi pitää kiinteänä osana maamme rahapelaamisen kulttuuria. Juuri englantilaisen jalkapallon valikoituminen Vakion kohteiksi selittää osittain englantilaisen pääsarjajalkapallon suurta suosiota maassamme yhä edelleen.

Veikkauksen edelleen volyymiltaan suurin yksittäinen peli Lotto, josta on kehittynyt miltei kansallinen pakkomielle, lanseerattiin 1971. Lotto läpäisee suosiollaan kansan kaikki kerrokset – yli 80 prosenttia suomalaisista on kyselytutkimuksessa kertonut pelanneensa peliä ainakin joskus. Liikevaihdoltaan peli on kuitenkin pienentynyt huippuvuodesta 2011, mitä voi osaltaan selittää paitsi rahapelimarkkinoiden diversoituminen internetin vaikutuksesta, myös uuden lottopeli Eurojackpotin lanseeraus vuonna 2012.

Nykyinen Veikkaus perustettiin 1. tammikuuta 2017. Uuden yhtiön tuotevalikoimissa ovat nyt myös raha-automaattipelit sekä raviurheilu, sillä aiemmin erillisinä yhtiöinä toimineet RAY ja Fintoto liittyivät kyseisen vuoden alusta uuden yhtiön ja brändin alle. Kauppojen eteisistä tutut pelikoneet kuuluvat siis nykyisin Veikkauksen tuotevalikoimaan. Juuri automaattien sijoittelu on aiheuttanut paljon kritiikkiä.

Veikkauksen monopoliasemaa turvaa Suomessa lainsäädäntö ja sen tulkinta. Euroopan Unionin tuomioistuin ja toisaalta myös palveluiden vapaan liikkuvuuden periaatteet muodostavat mahdollisen tulevaisuuden uhan monopolille. Kansainvälisten peliyhtiöiden halu markkinoillemme on kova, ja siinä missä ne eivät saa markkinoida tuotteitaan ja palveluitaan täällä, ei suomalaisten pelaamista näiden yhtiöiden sivuilla ole faktisesti rajoitettu. Pelaaminen itsessään Betssonin, NordicBetin ja Unibetin kaltaisilla sivustoillaan ei myöskään ole laitonta, ei myöskään voittojen kotiutus.

Tyypillinen suomalainen kasinopelaaja on satunnainen pelaaja, ja erityisen suosittuja ovat lotto- ja arpapelit. Nuoremmat ikäluokat suosivat vanhempia enemmän verkossa pelaamista, ja arviolta noin kolme neljäsosaa suomalaisista kertoo yleensäkin pelaavansa rahapelejä. Huomioitavaa on, että jo aiemmin mainitun toisen tutkimuksen yhteydessä suurempi osa (yli 80 %) kertoi pelaavansa Lottoa joskus.

Nettikasinoiden nousu

1990-luvulla verkkoon ilmestyivät ensimmäiset kasinopelisivustot, joilla rahapelejä saattoi pelata oikealla rahalla, eli niin sanotut nettikasinot. Tuolloin niiden toiminta oli hyvin kirjavaa ja sääntely puutteellista, jopa olematonta. 2000-luvulle tultaessa ja sen aikana nettikasinoiden toiminta on kuitenkin kokenut aimo harppauksen eteenpäin ja ammattimaistunut. Monet alan yhtiöt ovat nykyisin pörssilistattuja osakeyhtiöitä.

Suomalaisista miltei 60 % on ilmoittanut pelaavansa rahapelejä verkossa. Miehet ovat lievästi yliedustettuina (57 %) tässä joukossa. Myös verkossa Veikkauksella on edelleen johtava markkina-asema, joskin se on menettänyt eurooppalaisille kilpailijoille asemiaan vuosien saatossa.

Mitä tulevaisuus tuo tullessaan?

Pohjoismaista Tanska ja Ruotsi ovat vapauttaneet pelimarkkinansa kansainvälisille toimijoille 2010-luvulla. Näiden (kuten myös monien muiden Euroopan maiden) tapa säädellä kansallisia pelimarkkinoitaan on lisenssipohjainen järjestelmä. Maan markkinoille halajava peliyhtiö joutuu siis täyttämään lisenssin ehdot mm. pelaajien ongelmakäyttäytymistä suitsien ja maksamaan lisenssistään.

Monien asiantuntijoiden mielestä lisenssipohjainen järjestelmä on tulevaisuudessa myös ainoa mielekäs vaihtoehto Suomen pelilainsäädännön kannalta. Toisaalta myös Sipilän hallituksen aikana toiminut työryhmä on esittänyt monopoliasemaa de facto vahvistavaa geoblokkauskäytäntöä, jolla suomalaisilta pelaajilta siis estettäisiin IP-osoitteen perusteella pääsy ulkomaisille pelisivustoille.